Bu yazıda şu soru ortaya çıkmaktadır: Azerbaycan Cumhuriyeti'nin İsrail ile olan ilişkilerinin ana kaynağı nedir? Neden, aynı dini inançları ve dili paylaşan İran Azerbaycanı ile olan ilişkilerine rağmen, son 30 yılda bu ülke İsrail ile daha yakın ilişkiler kurmuştur? Aşağıdaki makale, İsrail'deki Azerbaycan Yahudi cemaatinin varlığını daha net bir şekilde ortaya koymaktadır.
Dağ Yahudileri (Mountain Jews), Kafkasya Yahudileri (Kavkazi Yahudileri), Dağlılar, Dağcuvudi ve Cühuri, kökeni İran’a dayanan ve Yahudi dinini benimsemiş bir halktır. Bu halk, erken dönemlerde, MÖ ve MS dönemlerinde Azerbaycan topraklarına göç etmiş ve burada yerleşmiştir. Bu halkın dili, Farsçaya yakın bir dildedir (Judeo-Tat veya Juhuri). Bazen "Farsiyahudi" (Fars dilinin Yahudi yazı sistemi) yazı stilini kullanırlardı. Bu cemaat, Tatlarla yakın ilişki içinde sayılır, ancak görünüşe göre tarihsel olarak Tatlardan farklıdırlar.
Son yıllarda bu cemaatin büyük bir kısmı Filistin ve ABD'ye göç etmiştir. Şu anda Azerbaycan'da yaklaşık 22.000-50.000 arasında Yahudi kalmış, ABD'de ise 10.000-40.000 kişi yaşamaktadır. Küçük bir kısmı ise Rusya, Avusturya ve diğer ülkelerde yaşamaktadır. İsrail’e göç edenlerin sayısı ise yaklaşık 100.000-140.000 civarındadır.
Azerbaycan Cumhuriyeti'nde üç ana Yahudi cemaati bulunmaktadır: Dağ Yahudileri, genellikle Kırmızı Kasaba (Krımskaya Sloboda) ve Bakü şehirlerinde yaşarlar; Dağ Ashkenazi Yahudileri, genellikle Bakü ve Sumqayıt'ta yerleşirler; ve Gürcistan sınır bölgesinde yaşayan Gürcü Yahudileri. İsrail'in eski büyükelçisi Dan Stav (2015-2019) bir röportajında şunları söylemiştir:
"Azerbaycan ve İsrail, Yahudi cemaatlerinin önemini anlamaktadır. Azerbaycan Yahudileri, İsrail'de vatanseverlik örneğidir, ancak kendi vatanlarına – Azerbaycan'a olan sevgilerini de kaybetmemişlerdir. Bizim ülkemizde çok sayıda Yahudi vardır ki, onlar Arap ülkelerinden kaçmışlardır. Azerbaycanlılar ise kendi vatanlarından kaçmamışlardır, yalnızca kardeşlerine katılmak için İsrail'e göç etmişlerdir. Buna rağmen, Azerbaycan her zaman onların kalbinde kalacaktır."
Sovyetler Azerbaycan’a girmeden önce, burada on bir sinagog vardı. Sovyet hükümeti bu sinagogları kapatmış ve Yahudi dini törenlerini yasaklamıştı. Sovyetler Birliği'nin dağılmasından sonra, Haydar Aliyev üç sinagogu geri almış ve Sovyetler döneminde milli devlet haline gelmiş olan Yahudi kolejini yeniden Yahudi cemaatine devretmiştir. Ayrıca Azerbaycan'daki tahrip olmuş Yahudi binalarının onarılmasına başlanmış ve şu anda, on bir sinagogun en az yedisi restore edilmiştir.
Azerbaycan’daki Yahudi cemaatinin güçlü ve köklü sosyal yapısı, İsrail ile Azerbaycan arasındaki ilişkilerin bu ülke Sovyetler Birliği'nden bağımsız olmadan önce de var olduğunu göstermektedir. Sovyetler Birliği'nin dağılmasından sonra, İsrail, Azerbaycan’ı tanıyan ilk ülkelerden biri olmuş ve kısa süre içinde Bakü’de büyükelçiliğini açmıştır. İsrail Başbakanı Benjamin Netanyahu, 2017 Nisan'ında Azerbaycan ile diplomatik ilişkilerin 25. yıl dönümüne ilişkin yazdığı mektubunda şöyle demiştir:
"İsrail, Azerbaycan’ı tanıyan ilk ülkelerden biri olmaktan gurur duyar. 25 yıl sonra, ülkelerimiz arasında, Yahudi ve Azerbaycan halkı arasında dostluğa dayalı sağlam ilişkiler kurulmuştur. Azerbaycan, bu bölgedeki dini ve kültürel çeşitliliği teşvik eden bir örnektir. Bizim gibi, siz de istikrar ve hoşgörünün ışığısınız. Karşılaştığımız zorluklara rağmen, her ikimiz de gelişmiş ekonomiler ve dinamik, refah içinde ve barışçıl toplumlar inşa etme konusunda başarılı olduk."
New York Times, Bakü ve Tel Aviv arasındaki önemli askeri ve güvenlik işbirliklerinin özellikle İran’a yönelik olduğunu yazmaktadır. Ayrıca, Stockholm Araştırma Enstitüsü, 2016-2020 yılları arasında Azerbaycan’ın silah ithalatının yaklaşık %70’inin İsrail’den olduğunu bildirmektedir. İsrailli askeri şirketler Azerbaycan’da fabrikalar kurmuş ve aktif olarak faaliyet göstermektedir. Bunlar arasında Elbit Systems, İsrail Havacılık ve Uzay Sanayi, Aeronautics ve Meteor Aerospace gibi şirketler yer almaktadır.
Azerbaycan ile İsrail arasındaki ekonomik ilişkiler de oldukça güçlüdür. İsrail’in ham petrolünün yaklaşık yarısı Azerbaycan’dan gelmektedir. Azerbaycan vatandaşları için vize talep edilmeyen tek ülkeler, Türkiye ve İsrail’dir. Azerbaycan Cumhurbaşkanı İlham Aliyev, ülkesinin İsrail ile ilişkilerini buz dağlarına benzeterek, "Onun dokuzda biri sualtındadır ve görünmez" demiştir. Netanyahu 2009 yılında ve Şimon Peres 2016 yılında, İsrail’in başbakanı ve cumhurbaşkanı olarak, ilişkileri geliştirmek için Azerbaycan’a ziyaretlerde bulunmuşlardır.
Ekonomik ilişkilerden biri de, İsrail GTIB ile birlikte faaliyet gösteren Bizk ve BəkSel şirketleridir. Bu şirketler, 1994 yılından beri Azerbaycan’daki telekomünikasyon ve mobil iletişim sektörünün büyük bir kısmını yönetmektedir. Bu yolla, Azerbaycan’ın önemli güvenlik unsurları kolaylıkla İsrail’in elindedir.
Sonuç: İsrail'in Aras Nehri boyunca etkinliği, bu bölgenin ekonomik zayıflığı ve Mğan Ovası'ndaki siyasi ve sosyal hoşnutsuzlukların artışı için bir amaç olarak değerlendirilebilir. Bu durum, özellikle İsrail’in bu bölgenin tarihsel analizini yaptığı ve bölgeye etki etme konusunda ciddi imkanları olduğu göz önüne alındığında, önemlidir. Bu meselenin Azerbaycan’ın ilgili kurumları tarafından daha ayrıntılı bir şekilde araştırılması büyük fayda sağlayabilir.
